Grattis till professuren i Design management Ulla Johansson!

Här kan du läsa en intervju med Ulla Johansson, ny professor i Design Management.

Du har en ganska brokig akademisk bakgrund med en fil kand i nordiska språk och en docentur i företagsekonomi. I ditt område samsas också många personer från olika yrkesområden. Stöter du på många fördomar kring det multidisciplinära arbetet?

Det är viktigt att komma ihåg att de multidisciplinära forskningsområdena alltid är behäftade med stora förtjänster och en del problem. Det finns till exempel en konstant risk att bli för ytlig inom det akademiska arbetet när man rör sig över många forskningsfält. Mitt sätt att undvika denna fälla är att ta reda på vilka som är duktigast inom de specifika områdena som jag rör mig igenom, och förlita mig på deras insikter och instinkter. Att jobba multidisciplinärt är en risk och en möjlighet på samma gång; det är precis som i kinesiskan där risk och möjlighet är samma skrivtecken. Kanske kan man också uttrycka multidisciplinärt med samma tecken…

Den största svårigheten som Design management kämpar med just nu är att ämnet är så pass ungt att det inte finns så mycket kritisk granskning av det. Men detta har börjat ändras! Design management blir allt mer granskat och ämnet stärks av att ifrågasättas. Fördomarna blir färre och den kritiska granskningen vinner mark.

Är design en attraktiv affär? Vad finns det för konkreta bevis på designens roll som värdeskapare i svenskt näringsliv?
Att design är en värdeskapare för näringslivet råder det ingen tvekan om. Mitt bästa exempel är den designsatsning som gjordes från statligt håll för ett par år sedan då en rad företag, organisationer och kommuner delade på 51 miljoner kronor som på olika sätt investerades i design. Jag fick i uppdrag att mäta resultatet och kom fram till att 44 företag som var med i designsatsningen ökade sin omsättning mellan en halv och trekvarts miljard kronor. Det är inte lite det! Design är nästan alltid lika med revolution och ekonomisk tillväxt.

Andra internationella undersökningar, speciellt ifrån USA och Storbritannien visar att designintensiva företag generellt sett har en bättre kursutveckling än börsindex. För den som är intresserad finns det avhandlingar och uppsatser påwww.handels.gu.se/design och på SVID:s hemsida http://www.svid.se/For-forskare/

Vilken roll kommer Design management att spela i det svenska näringslivet om tio år?
Det beror på. Jag tror inte att design är den allenarådande lösningen,men jag tror att design kan vara till stor hjälp i många problemlösningssituationer. Jag har en förhoppning att vi i framtiden ska kunna ta det konstnärliga experimentet och designmässiga förhållningssättet för att därmed kunna hantera problem i samhället överlag på ett mycket bättre sätt.

Jag hoppas att näringslivet i högre grad upptäcker och använder sig av design som katalysator för innovation och tillväxt, för det är den effekten jag ser i min forskning att design har.

Vad borde politikerna först och främst göra för att stötta Sveriges alla designer?
Jag tycker att med bakgrund av de utredningar som jag har gjort att man borde se design som en del av näringslivspolitiken både regionalt och nationellt. Sverige har ett stort försprång i vår starka designtradition. Främst i hur vi i Sverige jobbar på djupet med design och inte bara med formen och ytan.

Ordet design kopplas väldigt ofta med lyxprodukter och inte som en katalysator för uppfinnande. Det kanske är naturligt att tänka så för de allra flesta men det är inte särskilt konstruktivt för svenskt näringsliv. Politikerna borde kanske först och främst sätta sig in i vad design verkligen är för att sedan kunna fatta rätt beslut.